تشهد مدينة نيويورك حالة من القلق بعد تسجيل وفيات وإصابات متعددة بسبب انتشار مرض خطير مرتبط بأنظمة تكييف الهواء.
فقد أعلنت السلطات الصحية في حي هارلم عن وفاة خمسة أشخاص ونقل أربعة عشر آخرين إلى المستشفيات لتلقي العلاج، إثر إصابتهم بما يُعرف بـ داء الفيالقة، وهو مرض بكتيري ينتقل عبر أجهزة التبريد والتكييف.
وأكد مسؤولو الصحة أن الإصابات المكتشفة تعود جميعها إلى بؤرة عدوى ظهرت في أنظمة تكييف الهواء بالمنطقة، مشيرين إلى أن المرض يهاجم الجهاز التنفسي ويسبب التهابات رئوية حادة قد تكون مميتة في حال تأخر التدخل الطبي.
وتسعى السلطات في نيويورك حالياً إلى احتواء الموقف من خلال فحص أنظمة التبريد في المباني العامة والخاصة، مع تحذير السكان من خطورة المرض وضرورة طلب المساعدة الطبية فور ظهور أي أعراض تنفسية غير طبيعية.
ويُعد داء الفيالقة من الأمراض النادرة نسبياً، لكنه يثير مخاوف كبيرة عند ظهوره في المدن الكبرى، نظراً لارتباطه بالمنشآت التي تستخدم أنظمة تبريد مركزية، ما يجعله قادراً على الانتشار سريعاً بين السكان.