أعلن حكام أكثر من اثنتي عشرة ولاية أمريكية حالة الطوارئ مع بدء عاصفة شتوية قد تكون كارثية، وفق ما ذكره موقع أكسيوس. كما أشار التقرير إلى إلغاء نحو 8 آلاف رحلة جوية بسبب العاصفة. وأفاد المصدر بأن 161 مليون أمريكي باتوا تحت تحذير أو مراقبة من هذه العاصفة اعتبارًا من صباح الجمعة، وتتسع التحذيرات من نيو مكسيكو إلى نيو إنجلاند. وتشمل الولايات التي أعلنت فيها حالة الطوارئ ألاباما، أركنساس، جورجيا، كانساس، كنتاكي، لويزيانا، ميسيسيبي، ميسوري، نيويورك، كارولاينا الشمالية، كارولاينا الجنوبية، تينيسي، تكساس، وفرجينيا.
التوقعات والتأثير المحتمل
وفق آخر تحديثات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، من المتوقع أن تتجاوز كميات الثلوج المتساقطة 12 بوصة في وادي أوهايو ومنطقة وسط المحيط الأطلسي وشمال شرق البلاد. ومن المتوقع أيضًا هطول أمطار متجمدة وثلوج على نطاق واسع في السهول الجنوبية ووادي المسيسيبي السفلي ووادي تينيسي وجنوب شرق البلاد. وستؤدي العاصفة إلى تراكمات جليدية كبيرة قد تصل إلى حد الكوارث المحلية، مع احتمال انقطاع التيار الكهربائي لفترات طويلة، وتضرر الأشجار، وظروف سفر بالغة الخطورة أو حتى المستحيلة. وبعد العاصفة ستواجه المجتمعات من السهول الجنوبية إلى الشمال الشرقي درجات حرارة شديدة البرودة ورياحًا قارسة البرودة.
نصائح السلامة والتحذيرات
وحث المسؤولون السكان على تجنب السفر غير الضروري، وتشغيل المولدات الكهربائية في أماكن جيدة التهوية، وتجنب خطوط الكهرباء المتساقطة، واتخاذ احتياطات السلامة الأخرى. كما حذر تقرير أكسيوس من أن العديد من المناطق الواقعة في مسار العاصفة غير مجهزة لمواجهة العواصف الشتوية الكبيرة وأيام البرد القارس. وتؤكد الجهات المعنية ضرورة الالتزام بتعليمات السلامة وعدم الخروج أثناء العاصفة إلا للضرورة القصوى.