مراحل القمر وتأثيرها في السماء الليلية
توضح المراحل القمرية الأربع الأساسية أن القمر ينتقل بين طورين مضيئين ومظلمين خلال دورته حول الأرض، وتحدث هذه المراحل كل نحو أسبوع تقريباً؛ يبدأ القمر بالمرحلة الجديدة غير المرئية تقريباً، ثم يتقدم إلى الربع الأول حيث يظهر نصف القمر مضاءاً من جهة واحدة، ثم يصل إلى البدر الكامل وأخيراً يعود إلى الربع الأخير قبل أن يعود القمر من جديد إلى القمر الجديد ليعيد دوره.
تُعد هذه المراحل بتواترها تقريبا أسبوعاً بين كل طور، وتعد مرحلة البدر من أقوى وأجمل مراحل القمر بسبب إضاءة وجهه بالكامل تقريباً، وتليها عادة مرحلة الربع الأول، مع الإشارة إلى أن البدر التالي سيكون يوم الأحد 25 يناير.
في مرحلة الربع الأول، يظهر القمر من الأرض بنصف مضاء من جهة واحدة، وهو الوقت الذي قطع فيه القمر ربع دورته حول الأرض، وتوضح ناسا أن تسمية هذه المرحلة باسم نصف القمر قد تكون شائعة لكنها غير دقيقة؛ ما تراه في السماء ليس نصف القمر بل جزء بسيط من سطحه مضاء جزئياً.
تشير المراجع إلى أن البدر يظل أبرز وأكثر المراحل إضاءة، ثم تتبعه المرحلة التالية وهي الربع الأخير قبل أن يعود القمر إلى القمر الجديد ليبدأ دورة جديدة من مراحله.
