حقق ليفربول فوزًا ثمينًا خارج الأرض على أولمبيك مارسيليا بثلاثة أهداف نظيفة، فرفع رصيده إلى 15 نقطة وارتقى إلى المركز الرابع. بهذا الانتصار، أصبح ضمن الثمانية الأوائل الذين حجزوا بطاقة العبور المباشر إلى ثمن النهائي، مع تبقي جولة واحدة فقط على نهاية مرحلة المجموعات. ويظل أمامه خياران لتأكيد التأهل: الأول أن ينجح في الجولة الأخيرة في الفوز على كاراباج الأذربيجاني، والثاني أن تتعثر نتائج الفرق المنافسة وتمنحه بطاقة مباشرة حتى لو تعثرت نتائج أخرى. يعزز هذا الانتصار مكانته بين كبار القارة قبل جولة الختام.
سيناريوهات التأهل المتبقية
يكفي ليفربول تحقيق الفوز في ملعبه أمام كاراباج الأذربيجاني في الجولة الأخيرة لضمان التأهل مباشرة دون الاعتماد على نتائج الفرق الأخرى. في حال اكتفى بالتعادل، تبقى أمامه فرص قائمة لكنها مرتبطة بنتائج بقية المباريات وتظل المنافسة سخنة، خاصةً مع وجود ثمانية أندية عند 13 نقطة تتسابق على المراكز المؤهلة. أما سيناريو الخسارة المعقد، فحتى مع الخسارة في الجولة الأخيرة، لا يفقد ليفربول آماله في التأهل المباشر، لكنه سيعتمد بشدة على تعثر منافسيه المباشرين. بذلك تبقى الصورة مفتوحة حتى صافرة نهاية الجولة الأخيرة.
جولة حاسمة ومواجهات قوية
تشهد الجولة الأخيرة مواجهات من العيار الثقيل قد تؤثر مباشرة في هوية المتأهلين، أبرزها مواجهة باريس سان جيرمان ضد نيوكاسل يونايتد حيث يملك الطرفان 13 نقطة. كما تلتقي بوروسيا دورتموند مع إنتر ميلان، ويملك كل منهما 11 و12 نقطة على التوالي، في حين يواجه برشلونة كوبنهاجن على ملعبه. وتُسهم هذه المواجهات في إعادة رسم خريطة الثمانية الأوائل وتحديد هوية المتأهلين بشكل أقوى. تبقى حسابات الفرق المشاركة معقودة حتى نهاية الليل الأوروبي.
نظام التأهل
يتحدد نظام التأهل في دوري أبطال أوروبا وفقاً للمراكز، فالأوائل الثمانية ينتقلون مباشرة إلى دور الستة عشر، بينما يخوض أصحاب المركز من التاسع إلى الرابع والعشرين ملحقًا بنظام خروج المغلوب من مباراتين. يلتقي الفائز من هذا الملحق مع الفرق الثمانية المتصدرة في مرحلة الدوري لاستكمال عقد ثمن النهائي. وبناءً على ذلك، يصبح ليفربول أقرب من أي وقت مضى لحسم بطاقة التأهل المباشر قبل الجولة الحاسمة، في انتظار ليلة أوروبية قد تكون كافية لتثبيت وجوده بين كبار القارة دون الالتفاف إلى مسارات أخرى.
