يعد الجلد أكبر عضو في جسمك وخط دفاعه الأول ضد التعرض المستمر لمختلف الجزيئات، ويتعرض للكثير من العوامل الضارة، وقد يبدو النتوء الصغير أو الحكة البسيطة مجرد إزعاج، لكنها قد تكون أحيانًا أولى علامات عدوى جلدية.
التهاب واحمرار وتورم مستمر
أكثر علامات العدوى شيوعًا هي الالتهاب؛ فاحمرار منطقة من جلدك وشعورك بتورم طفيف يشير إلى أن جهازك المناعي يحارب مُسبب العدوى. بينما يكون الاحمرار الخفيف طبيعيًا بعد الخدش، قد يؤدي استمرار العدوى إلى انتشار الاحمرار بدلًا من اختفائه، كما قد يظهر كالتهاب في النسيج الخلوي عندما تكون العدوى عميقة وتظهر كتلة حمراء مؤلمة وملمسة ولها لمعان. إذا تحرك الاحمرار أو ظهرت خطوط حمراء، فهذه علامة على احتمال دخول العدوى إلى الجهاز اللمفاوي حيث يتم تصفية السموم.
الشعور بالحرارة أو الدفء عند اللمس
تُعد الحرارة الموضعية علامة كلاسيكية على بدء العدوى، وتحدث مع تدفق الدم إلى المنطقة المصابة لنقل خلايا الدم البيضاء لمحاربة العدوى، فالشعور بالدفء في الجرح أو الطفح يشير إلى نشاط ميكروبي تحت سطح الجلد.
إفرازات قيحية أو سائلة
إذا لاحظت سائلًا أصفر أو أخضر اللون يخرج من النتوء أو الجرح، فغالبًا ما يكون صديدًا، وهو تجمع لخلايا الدم البيضاء الميتة والبكتيريا. العدوى البكتيرية الشائعة قد تكون القوباء، وتنفجر القرح عادة بسرعة وتترك وراءها قشرة مميزة، لذا لا تحاول عصر التقرحات لأنها قد تدفع العدوى أعمق أو تسبب انتشارها إلى أجزاء أخرى من الجسم.
حكة مستمرة لا تزول
قد تعاني عدوى فطرية من حكة شديدة، وأحيانًا يعود ذلك لسوء استخدام كريمات الستيرويد دون وصفة طبية مما يجعل بعض الالتهابات أكثر تعقيدًا في العلاج. إذا وجدت حلقة حمراء دائرية مثيرة للحكة، فابتعد عن كريمات قوية من الصيدلية دون استشارة طبيب مختص للحصول على علاج مناسب.
ألم أو حساسية
قد يسبب الخدش ألمًا، لكن المنطقة المصابة غالبًا ما تكون نابضة أو مؤلمة عند اللمس، وحتى بدون لمسها. إذا ازداد الألم خلال 24 إلى 48 ساعة بدلاً من أن يخف، فهذه علامة تستدعي العناية الطبية لأنها تدل على تفاقم تلف الأنسجة.
بثور أو قشور
قد تكون الفقاعات المملوءة بسائل علامة على عدوى فيروسية مثل الهربس النطاقي أو عدوى بكتيرية، كما أن التهاب الجريبات يظهر كنُتوءات صغيرة متقشرة حول بُصيلات الشعر قد تبدو كحبوب عادية لكن تكون عدوى ناجمة عن العرق والاحتكاك.
الحمى
أحيانًا لا تقتصر أعراض العدوى الجلدية على الجلد فقط؛ فإذا ظهرت آفة جلدية مصاحبة لحمى أو قشعريرة أو شعور بإرهاق شديد، فقد تكون العدوى قد اشتدت إلى مجرى الدم وتصبح هذه حالة طارئة تتطلب رعاية طبية فورية.