علماء يبتكرون أكباداً مصغّرة تُحقن في الجسم لتتولى وظائف الكبد الفاشل

تبيّن النتائج الأولية أن باحثي MIT طوروا طريقة لإنشاء أكباد مصغرة يمكن حقنها في الجسم لمساعدة وظائف الكبد الفاشل.

أشارت مجلة Newsweek إلى أن هذا التطور السريري قد يوفر شريان حياة لآلاف الأميركيين الذين يعانون من أمراض الكبد المزمنة وينتظرون زراعة الكبد.

آلية العمل والتقنية الأساسية

تشير النتائج إلى أن الأنسجة المهندسة تستطيع إنتاج الإنزيمات والبروتينات التي تُنتجها خلايا الكبد الحقيقية وتبقى قابلة للحياة في الجسم حتى شهرين على الأقل.

طور الباحثون طريقة تضمين الخلايا الكبدية في هيدروجيل ثلاثي الأبعاد، وهي شبكة من البوليمرات المتشابكة تمتص الماء لكنها لا تذوب.

بحث الفريق عن بديل لزرع الهيدروجيل، فابتكروا طريقة حقن الخلايا مع كريات هيدروجيل الدقيقة التي تحافظ على الخلايا معاً وتساعدها على ربط الأوعية الدموية القريبة.

تتيح الكريات المجهرية الهيدروجيلية التصرف كسائل عندما تتراص، ما يسمح بحقنها عبر المحقنة، ثم تعود إلى بنيتها الصلبة داخل الجسم.

أظهرت التجارب على الفئران أن الكريات تعزز بقاء خلايا الكبد وتدعم تكوين الأوعية الدموية المحيطة بها.

أضاف الباحثون خلايا ليفية إلى الخليط المحقون كخلايا داعمة لزيادة البقاء وتطوير شبكة الدم.

أوضح المهندس البيولوجي فاردامان كومار أن ما نفعله هو خلق بيئة هندسية لنمو الخلايا، فبدون وجود الكريات تكون الاندماجات مع الجسم المضيف ضعيفة.

طور الفريق طريقة استخدام الموجات فوق الصوتية لتوجيه الحقنة إلى موقع الحقن ومراقبة استقرار الزرعة في فئران التجارب.

أوضح كومار أن الأوعية الدموية تتكوّن بجوار خلايا الكبد وتصلها العناصر الغذائية وتؤدي وظائفها كما هو متوقع، كما أشار إلى إمكانية وصولها إلى مواقع أخرى مثل الطحال والكلى.

استمرت خلايا الكبد المحقونة فعالة طوال ثمانية أسابيع، مما يشير إلى إمكانية العلاج الطويل الأمد لأمراض الكبد.

تقدم هذه التقنية خياراً بديلاً للجراحة أو جسراً لزرع الكبد حتى يتوفر العضو المتبرع وتوفر دعماً حتى يحين الوقت.

تشير المعطيات إلى أن العوائق أمام المرضى غير المؤهلين للزرع قد تقل بفعل هذه الطعوم القابلة للحقن مقارنة بالجراحة.

تتيح هذه الكريات الهيدروجيلية تعديلًا لتوصيل مثبطات المناعة موضعياً إلى موقع الحقن.