طور الباحثون حلاً مبتكرًا يتمثل في حذاء ذكي قادر على مراقبة طريقة المشي وكشف علامات فقدان التوازن مبكرًا، ما يمنح الأطباء ومقدمي الرعاية الفرصة للتدخل قبل وقوع السقوط.
سقوط كبار السن خطر صحي واقتصادي
تشير بيانات صحية إلى أن السقوط يعد سببًا رئيسيًا للإعاقة والوفيات الناتجة عن الإصابات لدى من تزيد أعمارهم على 75 عامًا في المملكة المتحدة، وتقدَّر تكلفة علاج كبار السن بعد السقوط على NHS بأكثر من 2.3 مليار جنيه إسترليني سنويًا، مع احتساب تكاليف الرعاية الاجتماعية والتدبير الطبي وإعادة التأهيل.
ابتكار حذاء ذكي بدأ من ملاحظة شخصية
بدأت الفكرة عندما لاحظ الباحث Jiayang Li، المحاضر في الهندسة الكهربائية بجامعة Bristol، أن معلمه البالغ 89 عامًا Peter Langlois يعاني من عدم الثبات أثناء المشي وكاد يفقد توازنه. هذه اللحظة دفعته إلى التفكير في إمكانية استخدام تقنيات الاستشعار لمراقبة المشي والتنبؤ بخطر السقوط قبل حدوثه.
كيف تعمل الأحذية الذكية؟
تحتوي الأحذية على نعل داخلي مزود بمئات الحساسات الدقيقة القادرة على جمع بيانات لحظية عن طريقة المشي وتوزيع الضغط على القدم. وتُعرض هذه البيانات عبر الهاتف أو الجهاز اللوحي في صورة خرائط توضح نقاط الضغط وتقييم التوازن، ما يساعد على تحديد ما إذا كان الشخص يسير بشكل آمن أم معرضًا للسقوط.
شريحة إلكترونية تقرأ كل حركة
اعتمد التصميم على شريحة إلكترونية متقدمة تقرأ أكثر من 250 حساسًا في الوقت نفسه، وهي تقنية استلهمها الباحث من أعماله السابقة في تطوير أجهزة تقيس وظائف الرئة، وبذلك أصبح بالإمكان تطبيق الفكرة نفسها على مراقبة الحركة والمشي لدى كبار السن.
تصميم عملي للاستخدام اليومي
ولتسهيل الاستخدام، يعمل الجهاز ببطارية منخفضة الجهد ويمكن تشغيله عبر الهاتف أو الساعة الذكية، ما يجعله مناسبًا للاستخدام المنزلي دون تعقيدات تقنية. يرى الباحث أن القدرة على التنبؤ بالسقوط قبل وقوعه تمثل خطوة مهمة في مواجهة تحديات الشيخوخة عالميًا.
أهمية الابتكار في أزمات الرعاية الصحية
تأتي هذه التطورات في وقت تواجه فيه الأنظمة الصحية ضغوطًا، خاصة مع تأجيل عمليات استبدال المفاصل بسبب نقص المواد الطبية الأساسية، وهو ما يعزز الحاجة إلى حلول وقائية تقلل الإصابات قبل حدوثها.