أعلنت وزارة الدفاع أن العملية بدأت بنشاط رصد دقيق لمساعد موثوق لعشيقة إل منتشو. كان هذا المساعد رفيقاً للسيدة الغامضة أثناء توجههما إلى منطقة جبلية في تابالبا لقضاء ليلة مع الزعيم المختبئ. ومن خلال معلومات استخبارية أمريكية حاسمة تأكد وجود الهدف داخل كوخ خشبي، فباشرت القوات خطة حصار جوي وبري فور خروج العشيقة من المخبأ. بدأت الحملة بخطط محكمة للإغلاق على الكوخ عند وجود الهدف داخله.
خيوط العملية وتتبّع العشيقة
وصف وزير الدفاع الجنرال ريكاردو تريفيا المقاومة بأنها عنيفة للغاية، بينما حاول إل منتشو الفرار مع اثنين من حراسه والاحتماء وسط الأدغال. وأظهرت التحقيقات أن مجموعة انتحارية من رجاله اعترضت تقدم القوات باستخدام قاذفات صاروخية. كما أشارت التحقيقات إلى أن مساعده الأيمن الملقب بإل تولي عرض مكافأة قدرها 1000 دولار لكل قناص يقتل جندياً مكسيكياً، وهو ما أشعل حرباً دامية في الشوارع. أدى ذلك إلى تفاقم الاشتباكات في المنطقة مع تعزيزات مستمرة فأصبحت المواجهة أكثر حدة.
المواجهة الانتحارية ومكافآت القتل
دارت معركة شرسة وأسفر القتال عن عشرات القتلى، وعثرت القوات الخاصة على إل منتشو جريحاً ومختبئاً بين الشجيرات. وحاولت مروحية من الطاقم الطبي نقله لتلقي العلاج، إلا أنه توفي أثناء النقل. كما أمرت السلطات بتحويل مسار الطائرة إلى العاصمة مكسيكو سيتي لمنع محاولة اختطاف الجثة من قبل الكارتل. أعلنت السلطات وفاة إل منتشو رسميًا، مع الإشارة إلى أن هذه النهاية تمثل نهاية حقبة وسيطرة زعيم الكارتل وتفتح فصلاً جديداً من العنف في شوارع المكسيك.