يساعد الفلفل الحار في إثارة براعم التذوق ويعكس استجابة أيضية قابلة للقياس نتيجة وجود مركبات فيه مثل الكابسيسين.
يلاحظ عادةً لدى محبي الأطعمة الحارة احمرار الوجه والتعرق والشعور بحرارة مفاجئة، وهي استجابة فسيولوجية طبيعية للكابسيسين.
آثار الفلفل الحار على التمثيل الغذائي والوزن
وتوضح أخصائيو التغذية أن الحرارة الناتجة عن الفلفل الحار تحفز عملية توليد الحرارة، فيستخدم الجسم السعرات الحرارية لإنتاجها خلال محاولة تبريد نفسه.
قد يزيد الكابسيسين من إفراز الأنسولين، ويقلل من الشهية، ويعزز حرق الدهون.
ويحفز الكابسيسين توليد الحرارة عبر تنشيط مستقبلات TRPV1، ما يؤدي إلى زيادة طفيفة في معدل الأيض أثناء تبريد الجسم، فيضطر إلى بذل جهد أكبر لحرق السعرات.
ويُعتقد أن الكابسيسين يحسن استجابة الأنسولين، ويقلل الشهية، ويساعد على حرق الدهون وتخفيف الوزن ودهون البطن.
تشير الدراسات إلى أن الاستهلاك المتكرر للكابسيويدات قد يخفض مؤشر كتلة الجسم ودهون البطن، كما قد يحفز تحويل الدهون البيضاء إلى بنية أكثر نشاطًا حارقًا للطاقة وتدعمها زيادة حركة الأيض.
وقد تزداد كفاءة حرق الدهون بنسبة تقارب 30% إلى 35% بعد نحو 45 دقيقة من تناول الفلفل الحار، كما قد يساعد الكابسيسين في منع استعادة الوزن بعد فقدانه.
مع وجود فوائد محتملة، يجب الحذر من الإفراط لأنها قد تهيّج الجهاز الهضمي لدى أصحاب القرح أو الارتجاع أو الحساسية الشديدة، لذا ينبغي تناولها باعتدال وبالتوازن مع بقية النظام الغذائي.