اكتشاف كوكب صخري غريب ضمن نظام نجم القزم الأحمر

نظام كوكبي معكوس حول LHS 1903

أكّد تلسكوب CHEOPS وجود كوكب صخري خارجي في النظام المحيط بالنجم الأحمر LHS 1903، وهو الكوكب الرابع المعروف في هذا النظام ويقع عند أطرافه.

كان النظام معروفاً قبل الاكتشاف بثلاثة كواكب: LHS 1903 b كوكب صخري داخلي قريب من النجم، وLHS 1903 c وLHS 1903 d كوكبان غازيان بحجم نيبتون في مدارات أبعد. لكن CHEOPS رصد كوكباً إضافياً خارجياً يُدعى LHS 1903 e، وهو أيضاً صخري ويقع على أطراف النظام، وبذلك أصبح النظام كوكبيًا معكوسًا حيث لا تتوافق خصائصه مع النموذج التقليدي للكواكب الداخلية والخارجية.

تكوّن الكواكب في بيئات فقيرة بالغاز

تشير الدراسات إلى أن الكواكب تشكلت في بيئة فقيرة بالغاز؛ وفي هذا النظام نمت واحدة تلو الأخرى مع تطور القرص الكوكبي الأولي، وبحلول تشكّل LHS 1903 e كان الغاز قد نفد تقريباً. ويذكر الباحث توماس ويلسون أن وجود كوكب في بيئة فقيرة بالغاز يمثل أول دليل من نوعه، فيما يقول رايان كلوتير إن الاكتشاف يحد من الافتراضات التقليدية لنماذج التكوّن.

أهمية الاكتشاف

تبرز أهمية الاكتشاف في فتح آفاق جديدة لفهم تكوّن الكواكب خارج نظامنا الشمسي، حيث توحي النتائج بأن الأنظمة الكوكبية قد تتجاوز ما نعرفه من ترتيب الكواكب في نظامنا، وربما تكشف عن نمط جديد تماماً لتكوّن الكواكب.