تجهّز الأسر قبل رمضان بتجميد الطعام لتوفير الوقت وتقليل الهدر. وبالرغم من أن التجميد يحافظ على سلامة الطعام عند درجات منخفضة جدًا، إلا أنه قد يؤثر بشكل كبير على جودة بعض الأنواع من حيث الطعم والقوام والقيمة الغذائية عند فك التجميد. تتكوّن بلورات ثلجية داخل الطعام وتتمدد داخل الخلايا، ما يدمر البنية الداخلية ويؤثر في الملمس والطعم، كما أن بعض الأنزيمات تستمر في العمل ببطء حتى في درجات الحرارة المنخفضة فتفسد الجودة تدريجيًا.
أطعمة لا يجب تجميدها أبدًا
تجمد الخضراوات الورقية مثل الخس والكرنب والجرجير عالية المحتوى المائي، وعند التجميد تتشكل بلورات ثلجية تقطع الخلايا وتؤدي إلى أن تصبح الأوراق طرية وضعيفة القوام عند الذوبان، ورغم أنها تبقى آمنة للأكل إلا أن مذاقها وملمسها يصبحان غير مقبولين.
بعض الفواكه والخضراوات الطازجة لا تتحمل التجميد وتتحول إلى هريسة أو مائية عند الإذابة، مثل الخيار والكرفس والفجل والبطيخ والخس، لذا يُنصح بسلق بعض الخضراوات قبل التجميد لتعطيل الإنزيمات، أما الفاكهة فغالبًا لا يتم تجميدها.
الأعشاب الطازجة كالبقدونس والكزبرة تصبح عند التجميد ذابلة وغير مناسبة للتزيين بعد الإذابة، ويمكن استخدامها في الطهي بدلًا من التزيين فقط.
البيض بقشره لا يجوز تجميده في القشرة لأن السوائل تتمدد وتتشقق القشرة، كما أن صفار البيض يصبح سميكًا ولزجًا ولا يمتزج جيدًا عند الفك، أما البيض المسلوق فseyصبح بياضه مطاطيًا وغير مستساغ.
معظم منتجات الألبان لا تتجمّد جيدًا، مثل الزبادي والجبن القريش والكريمة الحامضة والجبن الكريمي، إذ تنفصل مكوناتها وتصبح متكتلة أو مائية عند الإذابة.
الجيلي والأطعمة المصنوعة من الجيلاتين تميل إلى إفراز سائل عند التجميد ثم الإذابة، فتفقد شكله وقوامه المعتاد.
الأطعمة المقلية تفقد قرمشتها عند التجميد وتصبح طرية جدًا عند إعادة التسخين، باستثناء البطاطس المقلية وحلقات البصل المصنعة التي قد تبقى أقرب إلى القرمشة.
المكرونة أو الأرز المطبوخان يتحولان إلى قوام طري أو عجيني بعد التجميد، كما أن مذاقهما يصبح سيئًا عند التسخين مرة أخرى.
القهوة تمتص الرطوبة والروائح بسهولة داخل الفريزر مما يؤدي إلى فقدان النكهة مع مرور الوقت، وإذا تم تجميدها فيجب حفظها في عبوة محكمة الإغلاق.
اللحوم المعالجة مثل السجق واللانشون والمنتجات المعلبة تحتوي على ملح يسرع من وتيرة التلف داخل الفريزر ويسبب تغيرات سريعة في النكهة والقوام.
كيف نذيب الطعام المجمد بأمان
اتبع طرق آمنة لإذابة الطعام بدلاً من تركه في درجة حرارة الغرفة، مثل وضعه في الثلاجة طوال الليل أو استخدام ماء بارد مع تغيير الماء كل 30 دقيقة، أو إذابته في الميكروويف ثم طهيه فورًا، أو إعادة تسخينه في الفرن حتى الوصول إلى درجة الحرارة المناسبة.
التجميد وسيلة فعالة لتخزين الطعام، لكنه ليس مناسبًا لكل نوع، فبعض الأطعمة تفقد جودتها تمامًا أو تصبح غير آمنة عند التجميد، خاصة الأطعمة الغنية بالماء أو المنتجات الكريمية أو الأطعمة المحشوة.