انطلق صاروخ أريان 6 بنسخته الأقوى 64 لأول مرة وهو محمّل بأربعة معززات صاروخية صلبة، من قاعدة كورو للإطلاق في غويانا الفرنسية، حاملاً 32 قمراً صناعياً ضمن كوكبة أمازون ليو للإنترنت عريض النطاق.
ووفقاً لما ذكره موقع Space.com، تم وضع جميع المركبات الفضائية في مدار أرضي منخفض بعد ساعة و54 دقيقة من الإطلاق كما كان مخططاً، وفقاً لشركة أريان سبيس المشغلة للصاروخ.
لماذا يعد هذا الإطلاق إنجازاً جديد؟
كان الإطلاق السادس لصاروخ أريان 6، الذي بلغ ارتفاعه 62 متراً، خلفاً لأريان 5 الذي أُحيل إلى التقاعد، وظهر لأول مرة في رحلة تجريبية في يوليو 2024، ونجح في أربع مهام تشغيلية العام الماضي.
بينما استخدمت المهمات السابقة صاروخ أريان 62 الذي يضم معززَين صلبين، كانت رحلة اليوم الأولى من طراز 64 القادر على حمل أكثر من 20 طنًا إلى المدار الأرضي المنخفض، وهو ما يقارب ضعف قدرة طراز 62.
كما كانت هذه أول عملية إطلاق لصاروخ أريان 6 لصالح عميل تجاري، إذ حملت الرحلات السابقة مركبات فضائية تديرها جهات حكومية، وتميزت هذه المهمة الأولى بغطاء الحمولة الطويل الذي بلغ 20 متراً.
أقمار أمازون ليو وكوكبة الإنترنت
أما أمازون ليو، المعروف سابقاً باسم مشروع كويبر، فهو مشروع أقمار صناعية للإنترنت يهدف إلى توفير نطاق عريض من الخدمات عبر أكثر من 3200 قمرٍ صناعي ستصل إلى مدارها عبر أكثر من 80 عملية إطلاق باستخدام مجموعة من الصواريخ، منها فالكون 9 التابعة لسبيس إكس، وأطلس 5 وفولكان سنتور التابعتان ليونايتد لانش ألاينس، ونيو جلين التابعة لبلا أوريجين، وأريان 6.