الجهة المختصة بمكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة تفتح ملف صفقة نتفليكس – وارنر

تطورات تنظيمية حول صفقة نتفليكس ووارنر براذرز ديسكفري

تواجه نتفليكس مراجعة مكافحة احتكار من وزارة العدل الأمريكية حول صفقة استحواذ على وارنر براذرز ديسكفري تقدر قيمتها بنحو 83 مليار دولار، وتستند المراجعة إلى بنود تحظر الاحتكار وتقيّم أثر الصفقة على المنافسة في سوق البث والإنتاج.

تستند المراجعة إلى المادة 2 من قانون شيرمان التي تحظر الاحتكار غير المشروع، إضافة إلى المادة 7 من قانون كلايتون التي تحظر المعاملات التي من شأنها إضعاف المنافسة بشكل كبير، وفق ما ورد في تقارير صحفية اقتصادية.

وقالت فاينانشيال تايمز إن نتفليكس تواجه مراجعة حكومية في وقت يستمر فيه باراماونت بعرض منافس للاستحواذ على وارِنر براذرز ديسكفري، مع توجيه أسئلة حول قدرة نتفليكس على ممارسة سلطة احتكارية ضمن تقييم مخاطر المنافسة الناجمة عن الصفقة وأعمال البث المرتبطة بها.

من جانبها قالت نتفليكس إنها ليست على علم بأي تحقيق منفصل خارج عملية المراجعة المعتادة وتؤكد تعاونها البنّاء مع وزارة العدل في المراجعة.

وأعرب المتحدث باسم وارنر براذرز عن ثقته التامة بأن الصفقة ستلتزم بجميع المتطلبات التنظيمية، وهو تصريح يعكس تفاؤل الشركة حيال إتمام الصفقة بنجاح.

وتشير تقارير إلى أن تطبيق المادة 2 كان نادراً في السابق، لكن جهات إنفاذ القانون اعتمدته بقوة في السنوات الأخيرة، مع امتناع وزارة العدل عن التعقيب على المراجعة حتى الآن.

وقد لا تؤدي هذه المراجعة حتماً إلى رفع دعوى قضائية، ومن المتوقع أن يخضع عرض باراماونت لمراجعات مكافحة احتكار مماثلة وفق المصادر.

وذكرت المصادر أن نتفليكس تتفوق في سباق المزاد على وارِنر براذرز ديسكفري حتى الآن، بينما واصلت باراماونت بقيادة لاري إليسون سعيها لإبرام صفقة مع وارِنر، وتوّعت الشهر الماضي بخوض معركة بالوكالة لإعادة تشكيل مجلس إدارة الشركة.

واتهمت نتفليكس باراماونت بتحريف عملية المراجعة التنظيمية وقالت في بيان إنها تتوقع أن يركزوا على النتائج لا المظاهر.

وأكد ستيفن سانشان، المحامي الرئيسي لنتفليكس، أن الشركة لم تتلق أي إشعار أو دليل على وجود تحقيق منفصل بشأن الاحتكار.

هذا الأسبوع مثل تيد ساراندوس، الرئيس التنفيذي المشارك لنتفليكس، أمام لجنة في مجلس الشيوخ للدفاع عن الاندماج المقترح، وبدا المشرعون متشككين في مزاعم أن نتفليكس ستتمتع بنفوذ سوقي هائل.

وأعرب السيناتور الديمقراطي كوري بوكر عن قلقه من أن استحواذ نتفليكس على مزيد من النفوذ قد يقلل من البدائل ومن تنوع منصات البث المتاحة للمستهلكين.

كما تواجه الصفقة معارضة من بعض الجهات في هوليوود، بما في ذلك نقابة الكتاب الأمريكية التي قالت إنه يجب منع هذا الاتفاق.

ووجهت دعوة إلى ديفيد إليسون الرئيس التنفيذي لباراماونت لحضور الجلسة نفسها، لكنه رفض؛ كما أشارت تقارير إلى أن وزارة العدل تراجعت عن عرض باراماونت لشراء وارِنر براذرز رغم معارضة مجلس الإدارة المتكررة لعروضها.

وعلق الرئيس السابق دونالد ترامب في تعليقات سابقة على الصراع بأن نتفليكس تمتلك حصة سوقية ضخمة، وإن استحواذها على وارِنر براذرز سيزيد من هذه الحصة ما قد يمثل مشكلة، لكنه قال في مقابلة حديثة إنه لن يتدخل وترك الأمر لوزارة العدل.