دراسة حديثة تكشف السر وراء تأخير الشيخوخة البيولوجية بفيتامين واحد فعّال
تشير الأبحاث العلمية إلى أن ملف الشيخوخة البيولوجية صار أقرب إلى فهمنا من داخل الخلايا، لا من خلال المظهر الخارجي فحسب. فبينما كان الاعتماد قديماً على منتجات العناية بالبشرة، دخل العلم الطبي ليبحث في ما يحدث داخل الخلايا مع مرور السنوات، وتبيّن أن فيتامين د قد يترك أثرًا في إبطاء بعض التغيرات الخلوية المرتبطة بالتقدم في العمر، وهو ما يعيد فتح النقاش حول دور التغذية الدقيقة في الحفاظ على الشباب البيولوجي.
ما المقصود بالشيخوخة البيولوجية؟
الشيخوخة البيولوجية ليست مجرد عمر عدّده السنوات في وثائقك الرسمية، بل هي حالة تعكس وظيفة الخلايا والأنسجة والأعضاء فعليًا. قد يبدو بعض الأشخاص أصغر في وظائف أجسامهم من أعمارهم، بينما يظهر آخرون تسارعًا في مظاهر التقدم نتيجة عوامل وراثية أو بيئية أو نمط حياة غير صحي. أحد أبرز مؤشرات هذه الشيخوخة تتعلق بالتيلوميرات.
التيلوميرات.. عداد العمر داخل الخلية
التيلوميرات هي أغطية دقيقة توجد في نهايات الكروموسومات وتعمل كدرع يحمي المادة الوراثية أثناء انقسام الخلية. مع كل مرة تنقسم فيها الخلية، تقصر هذه التيلوميرات تدريجيًا حتى يصبح طولها غير كافٍ لاستمرار الانقسام. هذا يترجم إلى ضعف في وظيفة الخلية وظهور أمراض مرتبطة بالعمر. قراءة طول التيلوميرات أصبحت أداة لتقدير سرعة الشيخوخة البيولوجية بشكل أوسع من المظاهر الخارجية وحدها.
كيف تم ربط فيتامين د بالشيخوخة؟
تابعت دراسة كبيرة من البالغين في مراحل مختلفة من العمر على مدى سنوات، مع فحوص دم دورية، لمقارنة تغيرات التيلوميرات بين من يحصلون على فيتامين د انتظامًا وبين من لا يحصلون عليه. أظهر التحليل أن تآكل التيلوميرات كان أبطأ في المجموعة التي تناولت فيتامين د بجرعات معتدلة، وهذا الفرق يعتبر بمثابة تباطؤ بيولوجي للشيخوخة الخلوية، رغم أنه ليس دليلًا كافيًا على إطالة العمر أو الوقاية من كل أمراض الشيخوخة.
هل يعني ذلك أن فيتامين د “إكسير الشباب”؟
مع ذلك، يحذر الخبراء من أن هذه النتائج لا تعني يقينًا بأن فيتامين د يطيل العمر بشكل فعلي، فهي ارتباط بيولوجي يحتاج إلى مزيد من البحث. كما أن القياسات اقتصرت على خلايا محددة، ما يجعل تعميم النتائج على جميع أنسجة الجسم أمرًا صعبًا.
فيتامين د بين الفائدة والتهويل
فيتامين د معروف بدوره الأساسي في دعم صحة العظام والعضلات والمناعة، ونقصه شائع خصوصًا لدى كبار السن وقلة التعرض للشمس. لكن الاعتماد عليه كوسيلة لمكافحة الشيخوخة لا يزال ضمن إطار البحث العلمي وليس توجيهًا طبيًا رسميًا. الاستخدام العشوائي للمكملات قد لا يحصد فائدته، بل قد يحمل مخاطر عند جرعات مرتفعة لفترات طويلة.
مصادر فيتامين د الطبيعية
يمكن للجسم إنتاج فيتامين د عند التعرض المعتدل للشمس، كما يوجد في أطعمة مثل الأسماك الدهنية وصفار البيض ومنتجات مدعمة. من المستحب تقييم مستوى الفيتامين في الجسم قبل التفكير في تعويضه دوائيًا.
نمط الحياة يظل العامل الحاسم
تشير الأدلة إلى أن تأثير أي فيتامين يبقى محدودًا إذا لم يكن جزءًا من منظومة صحية متكاملة. التغذية المتوازنة، والنشاط البدني المنتظم، والنوم الجيد، وتخفيف التوتر عوامل تلعب دورًا أكبر في الحفاظ على شباب الخلايا مقارنة بأي عنصر منفرد. قد تكون متابعة مستوى فيتامين د خطوة داعمة، لكنها لا تغني عن الأساسيات التي يبنى عليها العمر الصحي.