يكشف الأطباء أن الورم قد ينمو وينتشر بصمت دون أن يطلق إنذارات، ما يجعل اكتشافه مبكرًا تحديًا كبيرًا ويقلل فرص الشفاء. وتُقدّر بعض المصادر أن نحو سبعة من كل عشرة مرضى بالسرطان يصلون إلى مراحل متأخرة عند التشخيص، وهذا يعكس صعوبة التعرف على العلامات الأولية في كثير من السرطانات.
السرطان ينمو في الخفاء
بحسب الأطباء، غالبًا ما تكون الأورام في مراحلها المبكرة صغيرة وعميقة داخل الجسم، ولا تضغط على الأعصاب أو الأعضاء الحيوية، لذا لا تُسبب ألمًا أو أعراضًا واضحة. وتوضح الحالات أن الأورام التي تتشكل داخل تجاويف الصدر والبطن تتيح لها مساحة للنمو دون أن تشكل إشعارًا مبكرًا، وعندما تكبر يصبح الكشف صعبًا.
أنواع السرطانات لا تنذر بالخطر مبكرًا
تنمو بعض أنواع السرطان بشكل هادئ، خاصة حين تصيب أعماق الجسم كالبنكرياس والمبيض والرئة، وغالبًا لا تظهر أعراض كالألم أو السعال أو ضيق التنفس إلا عند تقدّم الورم أو انتشاره إلى أعضاء أخرى، مما يجعل التشخيص المبكر أكثر صعوبة.
تجاهل الأعراض خطأ قاتل
قلة وعي المرضى بالأعراض المبكرة تعد من أبرز أسباب تأخر التشخيص، فغالبًا ما يرجعون أعراض مثل الانتفاخ والحموضة وتكوّن الغازات أو السعال المستمر إلى أمور بسيطة، ما يجعلهم يبتعدون عن استشارة الطبيب في الوقت المناسب.
الأطفال أيضًا عرضة للتشخيص المتأخر
في حالات سرطان الأطفال غالبًا ما تكون الأعراض غير محددة، وقد لا ينتبه الأهالي إلا عندما يكتشفون كتلة أثناء الاستحمام، كما أن أعراض بعض الأورام الدموية تبدأ كأسباب أخرى، مما يؤخر التشخيص.
ضعف الوعي المجتمعي والوصمة الاجتماعية
تلعب الثقافة المجتمعية دورًا في تأخر اكتشاف السرطان، فالكثيرون يخشون التشخيص أو الوصمة الاجتماعية، فيؤجلون الفحص الطبي خوفًا من النتائج لذلك يفوت وقتًا ثمين يمكن أن ينقذ حياتهم.
نقص الفحوصات الطبية
لا تزال قلة وسائل الفحص الفعالة والمتاحة للجميع من أبرز العقبات، فالكثير من طرق التشخيص مكلفة أو تتطلب إجراءات جراحية. ويُشدد على الحاجة إلى الاستثمار في فحوصات غير جراحية وتقنيات الذكاء الاصطناعي والتقييم الجيني لمخاطر الإصابة.
ما هو السرطان؟
السرطان مجموعة كبيرة من الأمراض تنتج عن تحول الخلايا الطبيعية إلى خلايا شاذة تنمو وتتكاثر بلا ضبط، وتتجاوز التعليمات التي تحكم نمو الخلايا الطبيعية، وهذا يؤدي إلى تكوّن كتل وانتشار للخلايا السرطانية.
أسباب الإصابة بالسرطان
يحدث السرطان نتيجة طفرات جينية تؤثر في الجينات المنظمة لانقسام الخلايا، وهو اضطراب وراثي لا يعني بالضرورة انتقاله من الآباء إلى الأبناء، إذ قد تنشأ الطفرات خلال الحياة.
كيف يتم تحديد مرحلة السرطان؟
يقوم الأطباء بتصنيف مراحل السرطان من الأولى حتى الرابعة اعتمادًا على حجم الورم ومكانه ومدى انتشاره، وهذا يساعد في اختيار خطة العلاج وتقدير فرص الشفاء.
معدلات النجاة من السرطان
تختلف معدلات البقاء على قيد الحياة باختلاف النوع والمرحلة وسرعة بدء العلاج، وبشكل عام كلما أُكتشف المرض مبكرًا ارتفعت فرص النجاة والبقاء على قيد الحياة بشكل ملحوظ.