ما هو نقص الحديد؟
يحدث نقص الحديد عندما ينخفض مستوى الحديد في الدم إلى الحد اللازم لإنتاج الهيموغلوبين اللازم لنقل الأكسجين إلى خلايا الجسم، مما يؤدي إلى التعب وضعف التركيز وهشاشة المناعة وتساقط الشعر أحيانًا.
وغالبًا ما تُوصف مكملات الحديد، لكن الكثير من النساء يلاحظن استمرار الأعراض رغم الانتظام في تناولها، مما يطرح سؤالًا حول سبب فشل المكملات في علاج النقص وحده.
لماذا تفشل المكملات الغذائية في كثير من الأحيان؟
ترجع بعض الأسباب إلى ضعف امتصاص الحديد، فحتى لو بدت أقراص الحديد فعالة نظريًا فإن الجسم لا يتمتصها بكفاءة دائمًا بسبب عوامل مثل انخفاض حموضة المعدة أو وجود التهاب في الأمعاء أو نقص فيتامين C، وهذا يجعل المكملات أقل فاعلية مما نتوقع.
وتحتاج العملية إلى بيئة حمضية مناسبة في المعدة، فمع التقدم في السن أو الإفراط في استخدام مضادات الحموضة يقل إنتاج حمض المعدة مما يمنع دخول الحديد إلى الدم بشكل يسهل امتصاصه.
الأسباب الجذرية لفقدان الحديد عند النساء
نزيف الحيض المستمر، وتكرار الحمل، وضعف التعافي بعد الولادة، ووجود أورام ليفية في الرحم، والتبرع الدم بشكل متكرر، ونزيف خفي في الجهاز الهضمي قد تؤدي إلى فقدان الحديد بمعدل يفوق ما يمكن تعويضه بالمكملات.
دور النظام الغذائي
يفاجأ الكثيرون بأن العادات الصحية تؤثر فعلاً في مستويات الحديد، فالشاي والقهوة وحتى مشروبات الأعشاب تحتوي على مركبات البوليفينولات والتانينات التي ترتبط بالحديد في الأمعاء وتقلل امتصاصه، كما أن الأطعمة الغنية بالكالسيوم كالجبن والحليب قد تتداخل مع امتصاص الحديد عند تناولها مع مكملات الحديد.
لذلك يجب الانتباه لجودة النظام الغذائي، فالكثير من النساء يعتمدن على المكملات دون الاهتمام بتناول أطعمة غنية بالحديد مثل الخضراوات الورقية والبقوليات والمكسرات والحبوب المدعمة، مع ضرورة اختيار مصادر الحديد الحيوانية أو النباتية المحضرة بشكل صحيح لتحقيق تحسن حقيقي.
كيفية زيادة امتصاص الحديد لدى النباتيين
ينصح النباتيون بتناول أطعمة غنية بالحديد مثل السبانخ والعدس والحمص والتوفو والبذور، إلى جانب مصادر غنية بفيتامين سي كالعصير الليمون والطماطم والفلفل الحلو لتعزيز الامتصاص، كما يمكن أن تساعد طرق النقع أو الإنبات أو التخمير في تقليل الفيتات الموجودة في الحبوب والبقوليات التي تعيق امتصاص الحديد.
ما هو نقص الحديد الوظيفي؟
قد يوجد الحديد في الجسم ولكنه يبقى محبوسًا داخل الخلايا فلا يدخل إلى مجرى الدم بسبب ارتفاع مستوى هرمون الهيبسيدين الناتج عن الالتهاب المزمن، وهذا ما يسمى نقص الحديد الوظيفي، وفي هذه الحالة يكون الحديد غير متاح للاستخدام رغم وجوده في المخازن.
كما يحتاج الحديد إلى عناصر أخرى ليعمل بشكل صحيح، ففيتامين A يساعد على إطلاق الحديد المخزن، والفولات وفيتامين B12 والنحاس ضروريون لتكوين خلايا الدم الحمراء.
مخاطر الإفراط في تناول مكملات الحديد
يحذر الأطباء من أن تناول كميات كبيرة من مكملات الحديد دون معالجة السبب الجذري قد يتسبب في تهيج بطانة المعدة والإمساك المزمن، وفي حالات قصوى قد يؤدي إلى زيادة نسبة الحديد في الأعضاء وتؤخر تشخيص مشكلات كامنة مثل اضطرابات النزيف أو التهاب الجهاز الهضمي.