هل تزيد الشوكولاتة ضغط الدم أم تحميه؟

تُظهر الشوكولاتة أنها ليست مجرد حلوى تُسعد المزاج، بل غذاءٌ مركّب يجمع مكونات قد تفيد القلب وتؤذيه بحسب النوع والكمية.

بينما يرى البعض أنها تعطي دفعة طاقة وتنعش المزاج، يطرح آخرون سؤالًا حول تأثيرها على ضغط الدم، وهل ترفع الضغط أم تساهم في ضبطه.

الكاكاو… العنصر السحري في خفض الضغط

المكون الأساسي في الشوكولاتة هو الكاكاو، وهو غني بمركبات تسمّى الفلافانولات، التي تساعد الأوعية الدموية على الاسترخاء وتحسين تدفق الدم، ما يخفّف الضغط الواقع على جدران الشرايين.

تشير أبحاث إلى أن تناول كميات صغيرة من الشوكولاتة الداكنة التي تتجاوز نسبة الكاكاو فيها 70% يمكن أن يخفض ضغط الدم بشكل طفيف لدى بعض الأشخاص، خاصة إذا كانت جزءًا من نظام غذائي متوازن. لكن الإفراط في تناولها أو الاعتماد على أنواع تحتوي على دهون مشبعة وسكريات مضافة قد يلغى هذه الفوائد تمامًا.

الكافيين… المنبّه الخفي داخل الحلوى

يعلم كثيرون أن الكافيين مرتبط بالقهوة فقط، لكن الكاكاو يحتوي أيضًا على نسبة لا بأس بها منه. قد تحتوي قطعة شوكولاتة داكنة صغيرة على نحو 70 إلى 80 ملغ من الكافيين، وهي كمية قد ترفع الضغط مؤقتًا عند الأشخاص الحساسين أو عند وجود مصادر كافيين أخرى في اليوم نفسه.

رغم أن الكافيين في الشوكولاتة لا يصل إلى مستويات القهوة، إلا أنه مع مصادر كافيين أخرى قد يؤدي إلى زيادة واضحة في ضغط الدم أو تسارع في ضربات القلب.

السكر… الوجه الآخر غير المحبوب

بعيدًا عن الكاكاو، تتسم أغلب أنواع الشوكولاتة التجارية بوجود سكريات مضافة، وهذا سبَب رئيسي في التأثير السلبي على القلب والأوعية.

السكر الزائد يرفع مستويات الأنسولين في الدم، ويزيد احتباس الصوديوم والسوائل في الجسم، ما يرفع الضغط في النهاية. كما أن الإفراط في السكر مرتبط بزيادة الوزن، وهو عامل خطر آخر لارتفاع ضغط الدم. من الأفضل قراءة الملصقات واختيار الأنواع منخفضة السكر أو المحليات الطبيعية فقط.

ما الفرق بين الداكنة والبيضاء؟

الشوكولاتة الداكنة أقرب للفائدة بفضل محتواها العالي من الكاكاو والفلافانولات، بينما الشوكولاتة البيضاء تكاد تخلو من الكاكاو وتتكون غالبًا من الزبدة والسكر والحليب. الأولى قد تساهم في خفض الضغط عند الاعتدال، أما الثانية فترفعه تدريجيًا مع الوقت. وحتى الشوكولاتة بالحليب، رغم طعمها اللطيف، تقترب في تأثيرها من البيضاء بسبب نسب السكر العالية فيها.

الاعتدال هو المفتاح

تؤكد خبراء التغذية أن تأثير الشوكولاتة ليس مطلقًا، بل يعتمد على الكمية والنوع وتوازن النظام الغذائي ككل. قطعة صغيرة من الشوكولاتة الداكنة بعد الوجبة قد تكون مفيدة لصحة القلب والمزاج، بينما تناول ألواح كاملة يوميًا يجعل فوائدها تقلبًا إلى ضرر. أما من يعانون من ارتفاع الضغط أو مشاكل في القلب، فمن الأفضل استشارة الطبيب قبل إدراجها بانتظام ضمن النظام الغذائي.