أعلنت ناسا تأجيل خططها للهبوط على القمر؛ فمهمة أرتميس III كانت مقررة في 2027 لكنها ستصبح الآن مجرد رحلة اختبار، وسيكون أول هبوط بشري ضمن برنامج أرتميس في مهمة أرتميس IV المقررة عام 2028.
وحددت اللجنة الاستشارية لسلامة الطيران الفضائي ASAP مخاطر كبيرة في محاولة تنفيذ عدة أهداف جديدة في مهمة واحدة. وللتعامل مع ذلك أضافت ناسا رحلة اختبار ثانية في 2027، وتهدف إلى أن يكون هناك هبوط واحد على الأقل على سطح القمر كل عام بعد أرتميس IV.
وتواجه مهمة أرتميس II، المقرر لها الدوران حول القمر، تأخيرات في الاختبارات، ومن المتوقع إطلاقها في أبريل 2026 كحد أدنى. وإذا نجحت ستكون هذه أول رحلة بشرية إلى مدار القمر منذ أبولو 17 عام 1972.
يعكس هذا التعديل سعي ناسا إلى جدول زمني أكثر أمانًا واستدامة لمهام القمر المستقبلية.