أعلنت مجموعة من العلماء في الأرجنتين عن العثور على هيكل عظمة شبه مكتمل ومحفوظ بشكل استثنائي لأحد أصغر أنواع الديناصورات المعروفة حتى اليوم، والمعروف باسم Alnashetri cerropoliciensi. يبلغ وزنه نحو 700 جرام فقط، وهو أقل من وزن الدجاجة، ولا يتجاوز طوله ركبة الإنسان البالغ. عُثر على العينة في موقع لا بويتريرا بمقاطعة ريو نيغرو شمال باتاغونيا، وتعود إلى ما قبل حوالي 95 مليون سنة. وينتمي هذا النوع إلى مجموعة Alvarezsauria التي ترتبط بعلاقة بعيدة مع الطيور.
تفاصيل الاكتشاف والتصنيف
وُجدت العينة المسماة ALNA في موقع لا بويتريرا شمال باتاغونيا، وكانت العظام في وضعها الأصلي كما كانت حين كان الديناصور حياً، وهو ما أتاح للباحثين إجراء تحليل نسيجي دقيق. يبلغ طول الديناصور الإجمالي نحو 70 سم، مع أن معظم طوله يشغل الذيل، ولدى هذا الكائن أسنان قوية وحادة يُعتقد أنه كان يستخدمها لصيد السحالي والثعابين والحيوانات الصغيرة. ويُعتقد أنه كان مغطىً بالريش، ولكنه لم يكن قادراً على الطيران. يؤكد الخبراء أن هذا الاكتشاف يبرز تنوع النظام البيئي في العصر الطباشيري بباتاغونيا، حيث تعايشت الكائنات القزمة مع العمالقة في نظام بيئي متكامل.