أعلنت هيئة الأرصاد الأمريكية عن عاصفة شمالية شرقية قوية ستضرب منطقة وسط المحيط الأطلسي وشمال شرق الولايات المتحدة خلال الساعات القليلة القادمة. ومن المتوقع أن تحمل في بعض المناطق أكثر من 30 سم من الثلوج، إضافة إلى عواصف ثلجية وفيضانات ساحلية خلال اليوم وغد الاثنين. من المرجح أن تشهد المنطقة الممتدة من ديلاوير إلى ماساتشوستس موجات ثلجية كثيفة من ليلة الأحد حتى الاثنين، ما قد يجعل سماكة الثلوج تصل إلى أكثر من 30 سم. وتؤدي الثلوج الرطبة والكثيفة إلى أضرار محتملة للأشجار وخطوط الكهرباء، ما قد يسبب انقطاعات في التيار الكهربائي ويصعب إزالة الثلوج.
نطاق التأثير والانتشار
يشمل التأثير الشريط الحضري من منطقة العاصمة واشنطن إلى بوسطن، وقد يصل عدد المتأثرين إلى نحو مئة مليون شخص بتفاوتات شتوية بين متوسطة وشديدة. قد ترفع الثلوج الكثيفة والرطبة سماكتها فوق 30 سم وتؤثر في الأشجار وخطوط الكهرباء وتؤدي إلى صعوبات في التنقل. من المتوقع أن تسبب العاصفة صعوبات في السفر البري، وإغلاق طرق محتملة، وإلغاء بعض الرحلات الجوية، إضافة إلى مدارس قد تغلق جزئياً أو كلياً.
إرشادات واحتياطات
حذرت السلطات من ضرورة متابعة التحديثات الجوية الرسمية واتخاذ الاحتياطات اللازمة قبل اشتداد العاصفة. ينصح بتوفير الغذاء والدواء وتهيئة وسائل الطوارئ، وتخطيط الرحلات وتجنب السفر غير الضروري عندما تكون الطرق غير آمنة. في بعض المناطق، وهي الأولى من نوعها منذ أكثر من أربع سنوات، دعت السلطات السكان إلى الالتزام بالمصادر الرسمية والتصرف وفق التوجيهات لتقليل المخاطر.