يخطط الإسباني ميكل أرتيتا، المدير الفني لأرسنال، إلى ضخ دماء جديدة في تشكيلته خلال مواجهة ويغان أثليتيك في الدور الرابع من كأس الاتحاد الإنجليزي، التي تقام عند الساعة السادسة والنصف مساء اليوم الأحد على ملعب الإمارات. يأتي ذلك في إطار سعيه لاستعادة التوازن بعد تعثره بالتعادل 1-1 أمام برينتفورد في الجولة الـ26 من الدوري الممتاز. وعلى الرغم من ذلك، يواصل أرسنال تصدر ترتيب الدوري برصيد 57 نقطة من 26 مباراة، محققًا 17 فوزًا و6 تعادلات و3 هزائم، وهو ما يعكس استقرارًا نسبيًا في سباق اللقب. وأكد أرتيتا أن المباراة الكأسية تمثل فرصة لإراحة بعض العناصر المرهقة، خاصة مع المنافسة على أربع جبهات هذا الموسم.
تاريخ كأس الاتحاد وتحدياته
يمتلك أرسنال الرقم القياسي في عدد ألقاب كأس الاتحاد الإنجليزي برصيد 14 لقبًا، ولكنه لم يرفع الكأس آخر مرة منذ موسم 2019-2020 وهو الموسم الأول لأرتيتا على رأس الجهاز الفني. كما فشل في تجاوز الدور الرابع خلال المواسم الخمسة الأخيرة، ما يجعل لقاء ويغان ذي أهمية مضاعفة لكسر العقدة واستعادة الهيبة في أقدم بطولات الكرة الإنجليزية. من جانبه، يخوض ويغان أثليتيك اللقاء كأحد أندية الدرجة الثالثة، وهو ما يمنح أرسنال أفضلية تقنية وبدنية عندما تقام المباراة في ملعب الإمارات.