بريطانيا تفتح أبواب التصويت للشباب: حق الاقتراع يبدأ من 16 عامًا في الانتخابات المقبلة

في خطوة وُصفت بأنها تحول جذري في المشهد الديمقراطي البريطاني، تستعد المملكة المتحدة لمنح حق التصويت ابتداءً من سن 16 عامًا، بدءًا من الانتخابات العامة المقبلة، بحسب ما نقلته هيئة الإذاعة البريطانية.

هذا التعديل، الذي أعلنته حكومة كير ستارمر، يستند إلى رؤية تعتبر أن الفئة العمرية من 16 إلى 17 عامًا تستحق أن يكون لها صوت في العملية السياسية، خاصة أن كثيرًا منهم يعملون ويشاركون في الخدمة العسكرية.

ويُذكر أن اسكتلندا وويلز سبق أن اعتمدتا هذا النهج في انتخابات البرلمان المحلي والمجالس البلدية.

ضمن حزمة موسعة من الإصلاحات، تقرر توسيع قائمة الوثائق المعترف بها لإثبات هوية الناخب لتشمل بطاقات البنوك وبطاقات قدامى المحاربين، وذلك في إطار جهود لتسهيل مشاركة المواطنين. كما تتضمن الحزمة تدابير أمنية جديدة لمكافحة التدخلات الأجنبية في الانتخابات وضمان سلامة المرشحين.

ويُعتبر هذا القرار تنفيذًا لوعد قطعه حزب العمال في برنامجه الانتخابي، الذي نص على منح المراهقين الذين بلغوا 16 عامًا حق التصويت كجزء من خطة أوسع لتعزيز المشاركة السياسية.

ورغم أن الحكومة لم تتجه نحو اعتماد نظام التسجيل التلقائي للناخبين بالكامل، فإنها أعلنت عن نيتها تطوير آلية “تسجيل متكامل” تهدف إلى تقليل الإجراءات المتكررة المرتبطة بتسجيل البيانات عبر الهيئات الحكومية المختلفة.

أنجيلا راينر، نائبة رئيس الوزراء، أوضحت أن إصلاحات النظام الانتخابي تأتي في وقت يشهد تراجعًا في ثقة المواطنين بالمؤسسات الديمقراطية.

وأكدت أن الحكومة تتخذ الآن خطوات عملية لإزالة العوائق التي تحول دون المشاركة، مشددة على أهمية منح الجميع الفرصة للمساهمة في رسم مستقبل البلاد.

وأضافت راينر: “الديمقراطية ليست أمرًا مسلّمًا به. تعزيز المشاركة الشعبية وحماية نزاهة الانتخابات أمر ضروري لبناء مجتمع قوي ومتوازن للأجيال القادمة”.