الهند تسجل حالتين لإصابة بفيروس نيباه القاتل وتثير القلق عالميًا

يُعرّف فيروس نيباه كعدوى فيروسية نادرة وخطيرة تنتقل أساساً من الحيوانات المصابة إلى البشر. يُعتبر خفاش الفاكهة المستضيف الطبيعي الرئيسي للفيروس، وتظهر حالات أحياناً دون أعراض في بعض المصابين. تتراوح نسبة الوفيات بين 40% و75% وفقاً لقدرة النظام الصحي على الاكتشاف المبكر والعلاج والدعم الطبي. لا توجد حتى الآن لقاحات معتمدة، بينما توجد لقاحات تجريبية قيد التطوير وتُجري لها التجارب في مراحل مختلفة من البحث.

انتشار وتفشيات النيباه

تشير تقديرات الصحة العالمية إلى أن انتقال الفيروس من إنسان إلى آخر ليس سهلاً وأن تفشياته غالباً ما تكون محدودة النطاق. سجلت تفشيات تاريخية في آسيا، مع وجود حالات بارزة في ماليزيا وبنجلادش والهند. تؤكد المصادر أن المصدر الأكثر ترجيحاً للعدوى قد يكون استهلاك فواكه أو منتجاتها ملوثة بولعاب الخفافيش أو بولها. وتبين أيضاً أن الانتقال من إنسان إلى آخر حدث بشكل محدود، خصوصاً بين أفراد العائلة أو مقدمي الرعاية للمصابين.

أعراض المرض ومراحله

تبدأ أعراض فيروس نيباه عادة بشعور عام بالحمى والصداع وآلام العضلات. ثم قد تتطور الأعراض لتشمل علامات عصبية مثل التهاب الدماغ ومشاكل تنفسية حادة في بعض الحالات. في المراحل المتقدمة قد تتطور النوبات وتؤدي إلى غيبوبة خلال أيام قليلة. ولكن يغلب على معظم المصابين الشفاء الكامل مع العناية الطبية، رغم أن بعض الحالات تترك آثاراً عصبية طويلة الأمد.

اللقاحات والعلاجات والتطلعات

لا توجد حتى الآن لقاحات معتمدة لعلاج النيباه، بينما توجد لقاحات تجريبية قيد التطوير. من أمثلة الجهود البحثية لقاح طوره باحثون في جامعة أكسفورد يعتمد على تكنولوجيا مشابهة لتلك المستخدمة في لقاحات كوفيد-19، وبدأت المرحلة الثانية من التجارب في بنجلادش في ديسمبر بالتعاون مع المركز الدولي لأبحاث أمراض الإسهال. تؤكد الجهات الصحية أن الجاهزية العامة والأنشطة الوقائية ضرورية للحد من التفشيات، مع الإشارة إلى أن فحص المسافرين في المطارات غالباً ما يكون فعالاً بشكل محدود بسبب طول فترة الحضانة.