أعلنت صحيفة الجارديان أن أول قطار فائق السرعة يعمل بالبطاريات فقط يخطو خطوة نحو دخول الخدمة في بريطانيا. وأوضحت أن شركة جريت ويسترن ريلو ستشغّل قطاراً مستوحى من نمط مترو لندن كجزء من تجربة مبدئية. وستجري الرحلة ذهاباً وإياباً لمسافة 5 أميال في غرب لندن كمرحلة تجريبية على خط فرعي، فيما ستُجهّز محطة ويست إيلينج بشاحن بقوة 2000 كيلووات ليتم شحن البطارية خلال 3 دقائق ونصف بين الرحلات.
ويشير التقرير إلى أن الحكومة والقطاع الصناعي يأملان أن تساهم هذه التقنية يوماً في استبدال قطارات الديزل على خطوط لا يمكن تزويدها بالكهرباء عبر الأسلاك العلوية. كما أُثبت أن القطار يستطيع قطع أكثر من 200 ميل في شحنة واحدة، وهو رقم يروّج له كرقم قياسي عالمي لأطول مسافة تقطعها مركبة كهربائية تعمل بالبطارية. وتُجرى التجارب على مسار يبلغ طوله نحو 2.5 ميل منذ مطلع العام 2024، مع الإشارة إلى أنها لم تنقل ركاباً مدفوعين حتى الآن. وأكد سيمون جرين، مدير الهندسة في GWR، أن هذه لحظة فارقة للمشاركين في المشروع وتأتي في إطار خطط استبدال أسطول الديزل القديم.
