قصة فيرونيكا واستخدامها للأدوات
رصد باحثون في مزرعة هادئة بالنمسا بقرة سويسرية بنية اللون تدعى فيرونيكا، لم يوثق علميًا من قبل لدى الأبقار استخدام أداة بشكل مرن وهادف، وصنفها الباحثون كأول بقرة معروفة تستخدم أداة بهذه الطريقة وتدفع إلى إعادة التفكير في أفكار قد حُصرت هذا النوع من السلوك بالبشر وبعدد محدود من الحيوانات القادرة على الإدراك.
لم تبدأ القصة داخل المختبر بل في المزرعة، حيث ظهرت في مقاطع فيديو وهي تستخدم العصا وأدوات أخرى لخدش أجزاء من جسدها لا تستطيع الوصول إليها، فلفت ذلك انتباه باحثين في فيينا اعتبروا أن ما تقوم به قد يكون استخدامًا حقيقيًا للأدوات وليس سلوكًا عشوائيًا، فشرعوا في إجراء تجارب مضبوطة لدراسة قدراتها.
خلال التجارب وضع الباحثون فرشاة تنظيف ذات مقبض طويل على الأرض فمدت فيرونيكا لسانها وأسنانها ثم وجهتها بدقة نحو مناطق مختلفة من جسدها، وعند حك المناطق ذات الجلد السميك مثل الظهر استخدمت الطرف الخشن للفرشاة بينما قامت بتدويرها واستخدام المقبض الأملس عند التعامل مع المناطق الأكثر حساسية مثل البطن والضرع.
دلالات معرفية وتفسيرات
يطلق العلماء على هذا السلوك اسم الاستخدام المرن والمتعدد الأغراض للأدوات، وهو سلوك نادر خارج البشر. وأظهرت تصرفات فيرونيكا قدرة على التكيف واختيار طريقة الاستخدام وفق الهدف دون تدريب مسبق، مما يشير إلى امتلاك الماشية قدرات معرفية قد لا تكون ظاهرة في بيئاتها المحصورة.
ويؤكد العلماء أن فيرونيكا تذكير بأن الذكاء قد يظهر بطرق غير متوقعة ويعيد تشكيل فهمنا لإدراك الحيوانات.