أعلنت السلطات الأسترالية أن درجات الحرارة بلغت 48.9 درجة مئوية في المناطق الساحلية النائية بولاية فيكتوريا، وتحديداً في بلدتي هوبتاون ووالبيوب. وكان الرقم القياسي السابق في 2009 حين لقي 173 شخصاً حتفهم نتيجة حرائق الغابات المدمرة. ولم تسجل وفيات حتى الآن، لكنها أكدت وجود حرائق غابات مشتعلة في ثلاثة مواقع لم تتم السيطرة عليها. ويُعد هذا الصيف من أقوى مواسم الحرارة في تاريخ أستراليا.
تأثير الحرارة على الفعاليات
في ملبورن، عاصمة فيكتوريا، كان نحو خمسين ألفاً من الجمهور متوقعين لحضور بطولة أستراليا المفتوحة يوم الإثنين، لكن العدد انخفض إلى 21 ألفاً يوم الثلاثاء بسبب الحرارة. أعلن المنظمون حالة التأهب القصوى لمخاطر الحرائق واضطروا إلى تأجيل مباريات عدة، وتم سحب أسقف الملاعب حيثما أمكن. كان حضور الجمهور أقل من المتوقع وظهر أثر الحرارة على الجدول الزمني للبطولة. وتواجه المدينة ظروف مناخية قاسية تتطلب إجراءات استثنائية.
وتراجعت موجة الحر قليلاً اليوم الأربعاء لكنها ستستمر حتى نهاية الأسبوع. ويعد هذا الصيف من أشد مواسم الحرارة في تاريخ أستراليا، مع استمرار موجات الحرارة في أجزاء من كوينزلاند ونيو ساوث ويلز. ولا تزال الحرائق في مواقع مختلفة قيد التطويق من قبل فرق الإطفاء.
