تطبق هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية مشروعاً تجريبياً يجمع بين قسطرة آلية تعمل بالذكاء الاصطناعي لتأخذ خزعات أعمق من عُقيدات رئوية مشتبهة بسرطان الرئة وتوجيهها بشكل أكثر دقة.
تتكون القسطرة الآلية من أنبوب رفيع يُدخل عبر الحلق إلى داخل الرئة للوصول إلى العُقيدات المشبوهة، وتكون أحجامها غالباً لا تتجاوز 6 ملم، ما يتيح أخذ خزعات دقيقة من أماكن يصعب الوصول إليها عادة.
أشار وزير الصحة البريطاني ويس ستريتينغ إلى أن البرنامج قد يكشف السرطان مبكراً ويستبدل أسابيع من الفحوصات الجراحية بإجراء واحد دقيق، وذلك في إطار خطط NHS لتوسيع فحص سرطان الرئة وجعله متاحاً للمؤهلين بحلول 2030. وتجربته الشخصية مع جراحة روبوتية لعلاج سرطان الكلى عام 2021 أظهرت له ما يمكن أن تحققه هذه التكنولوجيا.
أهمية الابتكار الجديد
سرطان الرئة من أكثر أنواع السرطان شيوعاً في المملكة المتحدة، وهذه التجربة الرائدة ستساعد في اكتشافه مبكراً وتختصر سلسلة الفحوصات إلى إجراء واحد دقيق وموجه. بالنسبة للمرضى الذين ينتظرون نتائج الفحوصات، قد تغيّر السرعة والدقة الحياة بشكل جذري.
تشير الإحصاءات إلى وجود أكثر من 49 ألف حالة جديدة و33 ألف وفاة بسبب سرطان الرئة سنوياً في المملكة المتحدة. بدأت التجارب السريرية لفحص سرطان الرئة الموجّه في 2019، وتوسع البرنامج ليشمل البلاد بأكملها في 2023. يدعو البرنامج المدخنين السابقين بين 55 و74 عاماً لإجراء فحص صحة الرئة.
أكدت NHS إنجلترا أنه منذ 2019 خُضع أكثر من 1.5 مليون شخص للفحص، وسيشمل التوسع 1.4 مليون شخص إضافي في العام المقبل. وتُتوقع أن يكشف الفحص عن حتى 50 ألف حالة سرطان بحلول 2035، منها 23 ألفاً على الأقل في المراحل المبكرة.
يوفر هذا البرنامج اكتشافاً أكبر للحالات في مراحل مبكرة مما كان متاحاً سابقاً، وذلك عبر دمج الذكاء الاصطناعي مع الروبوتات في هذا المشروع التجريبي الرائد، مما يمنح الأطباء رؤية أوضح داخل الرئتين ويدعم إجراء الخزعات بشكل أسرع وأكثر دقة.