ينتشر السعال الديكي بين الناس عبر العدوى البكتيرية التي تصيب مجرى التنفس، وهو مرض شديد العدوى قد يتحول بسرعة إلى مشكلة تنفّس مزعجة، خصوصاً عند الأطفال والرضع، وقد يترك آثاراً صحية خطيرة إذا لم يُكتشف مبكراً.
كيف يبدأ المرض دون إنذار واضح
يبدأ المرض في مرحلته الأولى بسعال جاف خفيف مع سيلان الأنف وشعور عام بالإجهاد وارتفاع بسيط في الحرارة، وتستمر الأعراض عادة لأيام إلى أسبوعين، وغالباً ما يعتقد المصاب أنها نزلة برد عابرة فيواصل نشاطه اليومي دون احتياطات، ما يزيد من احتمال نقل العدوى.
تصل فترة الحضانة عادة إلى ثلاثة أسابيع قبل أن تتظهّر الأعراض الأولى.
التحول إلى نوبات سعال عنيفة
يتحول المرض مع تقدمه إلى نوبات سعال حادة ومتتابعة تستمر دقائق، وتزداد غالباً خلال ساعات الليل، وتنتهي أحياناً بشهيق عميق وصوت حاد مميز أطلق عليه الناس الاسم الشائع للسعال الديكي.
ترافق النوبات أحياناً قيء أو إرهاق شديد واضطراب في النوم، كما قد يعاني المصاب من صعوبة في التنفّس، وفي بعض الحالات يمكن أن يصدر ألم في الصدر أو كسور دقيقة في الأضلاع نتيجة الضغط المستمر أثناء السعال.
خطورة خاصة على الأطفال والرضع
يعتبر السعال الديكي أكثر خطورة لدى الرضع والأطفال الصغار؛ فعلى عكس السعال الواضح، قد يظهر لديهم توقف مؤقت في التنفّس وهو خطر مباشر على الحياة، كما قد يتلون جلدهم أو شفتاههم بالزرقة نتيجة نقص الأكسجين، وتزداد صعوبات الرضاعة ويكون البكاء مستمراً والنعاس مفرطاً.
هذه الأعراض تستدعي تدخلاً طبياً فورياً، لأن التأخر في العلاج قد يؤدي إلى مضاعفات كالتهاب رئوي أو جفاف أو نوبات تشنجية.
هل يمكن السيطرة على المرض؟
يعتمد العلاج الطبي على أدوية مضادة للبكتيريا يحددها الطبيب مع مراعاة العمر والحالة الصحية، إضافة إلى الراحة التامة ومراقبة الأعراض لضمان عدم تفاقم الوضع.
ورغم بدء العلاج، قد يستمر السعال لأسابيع بعد ذلك، لكن قوة النوبات تتراجع تدريجياً، وفي الحالات الشديدة قد يحتاج المصاب إلى متابعة في المستشفى لضمان استقرار التنفّس.
متى يجب طلب المساعدة الطبية؟
يُنصح بمراجعة الطبيب فور ظهور نوبات سعال متكررة وغير معتادة، أو عند وجود صعوبة في التنفس، أو قيء متكرر بعد السعال، خاصة إذا كان المصاب طفلاً أو رضيعاً، فالتشخيص المبكر يساهم في حماية المصاب وتقليل انتشار العدوى.
