الجناح ذو التدفق الصفائحي وخفض استهلاك الوقود
تظهر نتائج اختبارات ميدانية أُجريت على نموذج جناح CATNLF المثبت أسفل طائرة الأبحاث F-15B أن التصميم قادر على تقليل مقاومة الهواء بنحو 10% أثناء اختبارات السير على المدرج عند سرعة تقارب 230 كيلومترًا في الساعة.
يعتمد هذا النوع من الأجنحة على إبقاء التدفق الهوائي فوق سطح الجناح انسيابيًا لأطول فترة ممكنة، ما يؤخر تكون الاضطرابات الهوائية ويقلل الاحتكاك. ومع استمرار التدفق الصفائحي، ينخفض مستوى المقاومة مما ينعكس في تقليل استهلاك الوقود وتحسين كفاءة الطيران.
وبحسب دراسات ناسا، قد يؤدي تطبيق تقنية CATNLF على طائرات تجارية كبيرة مثل بوينج 777 إلى خفض استهلاك الوقود بنحو 10% سنويًا، وهو رقم يمكن ترجمته إلى توفير ملايين الدولارات سنويًا لكل طائرة إضافة إلى تقليل الانبعاثات الكربونية.
خطوة نحو طائرات المستقبل، إذ تؤكد ناسا أن الاختبارات العملية الموسعة ستنطلق قريبًا، وفي حال نجحت يمكن تعميم التقنية على أنواع متعددة من الطائرات بما فيها الطائرات التجارية التقليدية وربما الطائرات الأسرع من الصوت في المستقبل، مما يفتح بابًا لجيل جديد من الطيران الأكثر استدامة وكفاءة.
