يقود تشيلسي المدير الفني الجديد ليام روسينيور فريقه في مواجهة الليلة أمام بافوس القبرصي، وهو يشارك في أول ظهور له في البطولة الأوروبية مع البلوز. يخوض المدرب الإيطالي مباراته الأولى في المسابقة القارية، بعدما تولى المهمة في وقت سابق من الموسم. بدأ فريقه ثلاث مباريات في مختلف المسابقات فافتتحها بفوز 5-1 على تشارلتون أثليتيك في الدور الثالث من كأس الاتحاد الإنجليزي، ثم خسر 3-2 أمام أرسنال في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة الإنجليزية. وفي الدوري الإنجليزي استعاد البلوز توازنه بالفوز 2-0 على جاره برينتفورد، حيث سجل جواو بيدرو الهدف الأول، وأضاف كول بالمر الهدف الثاني من ركلة جزاء. ويعاني تشيلسي من مشاكل صحية، حيث يعاني جيمي بينو-جيتيز وإستيفاو من فيروس معوي، إضافة إلى غيابات أخرى بسبب الإصابات والإجراءات التأديبية.
أداء بافوس وتحضير المباراة
يقدم بافوس القبرصي أداءً متبايناً في دوري أبطال أوروبا، حيث فاز في مباراة واحدة فقط، وتعادل ثلاث مرات، وخسر مرتين، وهو قريب من وسط ترتيب المجموعة. وقد خسر الفريق 2-0 أمام أولمبياكوس في الدوري اليوناني قبل خوض هذه المواجهة، وهو يركز على تقديم مستوى يفرضه على البلوز. ويحتل تشيلسي المركز الثالث عشر في ترتيب المجموعة برصيد 10 نقاط، بينما يحتل بافوس المركز 26 برصيد 6 نقاط. يأمل البلوز في حسم بطاقة التأهل من هذه المباراة وتأكيد انطلاقته القوية في المسابقة الأوروبية.
