إطلاق دفعة أقمار عسكرية صناعية من كاليفورنيا
أطلقت سبيس إكس دفعة أقمار عسكرية صناعية لصالح مكتب الاستطلاع الوطني في مهمة NROL-105، حيث انطلق صاروخ فالكون 9 من قاعدة فاندنبرج في كاليفورنيا.
تُعد NROL-105 جزءًا من المهمة الثانية عشرة لتطوير البنية المُنتشرة للمكتب، وهي كوكبة استطلاع جديدة تمنح المرونة وسرعة النشر وكفاءة التكلفة والقدرة على الصمود.
أوضح مدير المكتب كريس سكوليز في بيان المهمة أن وجود مئات الأقمار الصناعية الصغيرة في المدار أمر لا يُقدّر بثمن لمهمة المكتب، مضيفًا أن هذه الأقمار ستوفر معدلات إعادة زيارة أعلى وتغطية أوسع وتوصيلاً أسرع للمعلومات، ما يساعد في تلبية احتياجات العملاء بشكل أسرع.
صُنعت الأقمار ذات البناء المُوسّع بالتعاون بين سبيس إكس ونورثروب غرومان، ووصلت إلى مدارها على متن فالكون 9 الذي انطلق من فاندنبرج، وكانت مهمة NROL-146، أولى هذا النوع، قد أُطلقت في مايو 2024.
عادت المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9 إلى الأرض بسلام وهبطت في قاعدة فاندنبرج بعد نحو 7.5 دقائق من الإطلاق، وهذه هي الإطلاق والهبوط الثانية لهذا الصاروخ وفق وصف مهمة سبيس إكس.